La ment humana és un sistema complex que interpreta el món, regula les nostres emocions i orienta les nostres conductes. Cada pensament genera una reacció emocional, que alhora impulsa una determinada acció, encara que no sempre siguem conscients d’aquest procés.
Entendre com funciona la ment humana implica comprendre com es relacionen els nostres pensaments amb les nostres emocions i les nostres accions. Això ens permet gestionar millor les nostres respostes emocionals, afrontar la nostra vida amb més claredat i prendre millors decisions. En definitiva, ens fa més lliures.
1. Diferència entre ment i cervell
El cervell és l’òrgan físic, compost per neurones i estructures biològiques, responsable de processar la informació i coordinar les nostres funcions vitals.
La ment és l’activitat que sorgeix del cervell. Engloba els pensaments, les emocions, els records, la imaginació i la percepció, sempre subjectiva, de la realitat.
2. Nivells de resposta de la ment
Hi ha tres nivells de resposta que produeix la nostra ment, i el nostre benestar o malestar psicològic està relacionat amb un o més d’aquests elements: PENSAMENTS, EMOCIONS i CONDUCTA, o el que és el mateix, QUÈ PENSO, QUÈ SENTO i QUÈ FAIG.
Els pensaments: com processem la informació
Davant de qualsevol estímul extern o intern, el cervell processa la informació, la nostra ment de forma voluntària o involuntària avalua (interpreta) si és important o amenaçador, i posteriorment genera una resposta emocional.
Per exemple, davant d’un esdeveniment esperat, pensar “quines ganes he d’arribar aquell dia” genera alegria.
Les emocions: la brúixola que orienta les nostres conductes
Les emocions són reaccions automàtiques que sorgeixen com a resposta i en proporció a un pensament.
Per exemple, sentim por quan interpretem una situació com a perillosa, o sentim ràbia quan jutgem algú.
Les conductes: el resultat visible del que pensem i sentim
Cada acció, conducta o decisió que prenem està influïda per pensaments i emocions. Moltes vegades actuem de manera automàtica, sense ser plenament conscients del procés intern que ens va portar a aquesta conducta.
Per exemple, si penso que sóc capaç → sento motivació → actuo amb seguretat.
Per exemple, si penso que fallaré → sento inseguretat o por → evito el desafiament.
Com regulem les nostres respostes
Les nostres conductes es regulen principalment des de dues àrees cerebrals:
- El sistema límbic, responsable de les respostes emocionals immediates.
- L’escorça prefrontal, responsable del pensament racional, la planificació i l’autocontrol.
En condicions normals, l’escorça prefrontal modula les respostes del sistema límbic i permet una regulació emocional conscient. L’equilibri entre aquestes àrees ens permet pensar, sentir i actuar de manera coordinada i coherent, adaptant-nos a l’entorn.
3. Funcionament de la ment regulada
Una ment regulada no vol dir estar sempre en calma o sense problemes, sinó tenir recursos per navegar les dificultats sent conscients.
Davant de qualsevol situació,
- interpretem el que passa (aquest procés és molt ràpid) i, en funció d’aquesta interpretació,
- es genera una resposta emocional. La intensitat d’aquesta resposta modula la
- conducta final.
Per exemple, un gos borda a prop meu. Ho percebo i penso: “aquest gos està bordant fort”, i li dono poca importància Em sentiré relativament tranquil i continuaré amb les meves coses.
4. Funcionament de la ment desregulada
Igual que la ment regulada, la ment quan es desregula també s’alimenta a si mateixa i potser quedem atrapats en cicles emocionals o conductuals que ens dificulten adaptar-nos.
a) Així, davant d’una situació:
- podem interpretar-la de forma errònia, cosa que provocarà una
- reacció emocional equivalent, i conduir-nos a una
- conducta poc adaptativa.
Per exemple, un gos borda a prop meu. Ho percebo i penso: “quin fàstic de gos!”, li dono una importància mitjana. Sentiré ràbia, miraré l’animal amb mala cara i potser fins i tot li faci una burla.
b) També pot ser que:
- l’amígdala s’activi automàticament, provocant una resposta emocional intensa abans que puguem interpretar-la racionalment. Això pot provocar
- una resposta impulsiva de fugida o evitació, i només després
- adonar-nos del que ha passat i com hem reaccionat.
Per exemple, un gos borda a prop meu. Ho percebo i s’activa el circuit d’importància alta, sento una por intensa, crido i faig un salt portant-me una mà al pit. Després penso que potser he reaccionat massa.
Amb el que hem llegit fins aquí, veiem que aquests tres elements: pensaments, emocions i conductes interaccionen entre ells de forma contínua:
Això ens serveix per conèixer millor com funciona la nostra ment i nosaltres mateixos, i entendre millor les dificultats que podem estar travessant.
5. A què es deuen les diferents formes de reaccionar?
Tot i que pensem que gairebé tot passa pel nostre pensament conscient, en realitat la part no conscient de la nostra ment exerceix molta influència. Aquí viuen els nostres records, les empremtes que van deixar algunes experiències (traumes), els nostres hàbits, creences profundes i reaccions automàtiques, moltes de les quals van ser apreses sense adonar-nos-en.
Normalment en teràpia es treballa des de la part conscient de la ment, encara que també podem treballar amb la nostra ment inconscient (amb teràpia, hipnosi, escriptura creativa, mindfulness, etc.).
En propers articles aniré desenvolupant diferents maneres en què la nostra ment funciona de forma desregulada, i què podem fer per regular-nos millor.
- Damasio, Antonio. (2005). A la recerca d’Espinosa: Neurobiologia de l’emoció i els sentiments. Edicions Destino. Explora la connexió entre el cos, les emocions i la raó des de la neurociència.
- Punset, Eduard. (2007). El viatge al poder de la ment. Edicions Destino. Un enfocament divulgatiu sobre com funciona el cervell i la ment en el dia a dia.